Leena K., 76, ei olisi ikinä uskonut, että pölypunkit hänen kodissaan voisivat melkein viedä hänen henkensä.
Nauttiessaan eläkepäivistä, hänen uusi intohimonsa oli viettää aikaa ystävien kanssa ja lukea uusi kirja joka viikko. Hän piti usein vieraita luonaan… kunnes tapahtui jotain kauheaa.
Eräänä iltapäivänä, kirjaklubin kokoontuessa olohuoneessa, Leena tunsi voimakkaan kutinan syvällä nenässään. Hän sivuutti sen ensin, mutta sitten hän aivasti niin rajusti, että kylkiluut jysähtivät keuhkoja vasten. AU! Hän tarttui nopeasti vesilasiin ja allergialääkkeisiin – mutta silloin oli jo liian myöhäistä…
Kun hän epätoivoisesti yritti pidättää aivastuksiaan, tiukka paine puristi hänen rintaansa – hän ei saanut henkeä!
Lattia tuntui kallistuvan hänen allaan ja näkö alkoi sumentua. Hän kaatui polvilleen, kivusta itkien, liian huimaantunut noustakseen ylös.
Rintakipu oli paha, Leena muistelee. "Mutta nolous siitä, että itkin ystävieni edessä, oli vielä pahempi."
"En voinut lopettaa itkemistä, tuntui kuin nenäni olisi ommeltu kiinni – ja hengitys meni niin huonoksi, että ystäväni meinasivat soittaa hätäkeskukseen."
Pari päivää myöhemmin Leena alkoi kärsiä hengenahdistuksesta, ja hänen keuhkonsa tuntuivat tukkoisilta kuin ne olisi täytetty märällä sementillä… Paine poskionteloissa ja rintakipu eivät hellittäneet.
Lukuisat terveysriskit hengitysongelmien, jatkuvien allergiaoireiden ja rintakivun vuoksi saivat Leenain menemään lääkärin vastaanotolle.
Ensimmäinen kysymys lääkäriltä oli: "Onko kotisi pölyinen?" Hän oli nähnyt monia potilaita samanlaisilla oireilla – ja kaikilla oli pölyiset kodit.
Lääkäri sanoi, että kyseessä oli voimakas reaktio pölypunkkeihin ja ilmassa leijuviin pölyhiukkasiin – ja että onneksi kyse ei ollut mistään vakavammasta.
"Mutta entä jos olisi ollut?" Leena mietti. – "Kaikki johtuen pölypunkeista ja hiukkasista, jotka myrkyttivät oman kotini ilman."
Leena ei ole ainoa: 84 % suomalaisista kärsii allergiaoireista omassa kodissaan – tajuamatta, että pölypunkit ovat yleisin syy.
Nämä mikroskooppisen pienet otukset ovat lähes näkymättömiä paljaalle silmälle, mutta niitä löytyy lähes jokaisesta kodin nurkasta: matoista, huonekaluista, vuodevaatteista – jopa verhoista ja koristetyynyistä.
Mikä sinun pitäisi tietää on tämä: pölypunkit elävät kuolleilla ihosoluilla, ja niiden ulosteet sisältävät myrkyllistä allergeeniproteiinia nimeltä Der p 1, joka voi leijua ilmassa vuosia ja aiheuttaa jatkuvia allergiakohtauksia, ellei sitä puhdisteta kunnolla.
Eikä siinä vielä kaikki: pölypunkkien ja Der p 1:n jatkuva hengittäminen voi johtaa pysyviin vaurioihin keuhkokudoksessa, mikä heikentää keuhkojen toimintaa ja altistaa vakaville hengitystieinfektioille.
Lääkäri kertoi myös, että pölypunkkiallergeenit ovat erityisen ongelmallisia suljetuissa sisätiloissa, joissa ilmanvaihto on heikkoa – tällöin allergeenit leviävät helposti koko kotiin.
Itse asiassa – koska suomalaiset viettävät jopa 90 % ajastaan sisätiloissa – merkittävä altistus pölypunkeille ja Der p 1:lle voi kasvattaa astman riskiä jopa viisinkertaiseksi.
"Minulta kesti vuosia kärsimystä, ennen kuin tajusin, miten vaarallisia pölypunkit voivat olla. Kyse ei ollut vain kivuliaista aivastuksista tai rintakivusta – vaan siitä, että olisin voinut menettää rakkaimman asiani: yhteiset hetket perheen ja ystävien kanssa."
"Olisinpa tiennyt pölypunkkien vaarasta aiemmin..."
Leena tiesi, että jotain oli tehtävä – hän halusi päästä eroon pölypunkeista kodin ilmasta, jotta voisi jälleen kutsua läheiset kylään ilman terveysriskejä. Hän alkoi etsiä ratkaisua: allergialääkkeitä, nenäsuihkeita, tehokkaita imureita ja jopa siivouspalvelua.
Siitä alkoi todellinen painajainen, Leena muistelee. "Soitin siivouspalveluun – he pyysivät 600 euroa yhdestä kerrasta! Se oli täysin yli budjettini.
"Menin apteekkiin ostamaan allergialääkkeitä ja suihkeita – turhaa rahanmenoa. Aluksi ne helpottivat vähän, mutta viikkojen päästä tajusin, etteivät ne poistaneet varsinaista ongelmaa. Ne eivät puhdistaneet ilmaa – ne vain peittivät oireet. Pölypunkit leijuivat edelleen ilmassa ja pahensivat allergioitani."
Vaihtoehdot alkoivat loppua. Leenailla oli edessään vaikea päätös: käyttää omaisuus kodin jatkuvaan syväpuhdistukseen – vai luopua terveydestään.